Директор Института биологии старения и медицины здорового долголетия РНЦХ Алексей Москалев полагает, что способы защиты от космического излучения пригодятся как для длительных полётов, так и для борьбы со старением. По его словам, радиация в космосе способна повреждать ДНК и нервную систему, провоцировать развитие рака, нарушать работу желудочно-кишечного тракта и вызывать другие серьёзные последствия.
Москалев связывает долголетие секвой с тем, что у этих деревьев есть своего рода «резервная копия» генома. Учёный предположил, что создание подобного механизма у человека или замедление повреждения генетического материала может помочь решить проблему старения.
«Научившись защищать человека от космического излучения, мы сможем одновременно приблизиться к решению двух задач — обеспечить безопасность дальних космических путешествий и противостоять старению, которое в том числе связано с накоплением разрывов в ДНК», — заявил Москалев в разговоре с «Лентой.ру».
Биолог также рассказал, что около 20 лет назад участвовал в международном симпозиуме, посвящённом освоению Марса. Там обсуждалось опасное для человека воздействие нейтронного излучения и солнечного ветра. На Земле от них защищают озоновый слой и магнитное поле.