Бывший одноклубник Криштиану Роналду по «Манчестер Юнайтед» Уэйн Руни раскритиковал поведение португальца. По его мнению, форварду не следовало без разрешения покидать расположение сборной, диктовать главному тренеру Жорже Жезушу, что говорить журналистам, а затем публиковать заявление с нападками на специалиста.
В конце сентября Роналду остался в запасе на матч второго тура группового этапа Лиги наций против Норвегии, завершившийся победой Португалии со счетом 2:1. После пресс-конференции Жезуша, сообщившего, что нападающий не сыграет в ближайшем матче, 41-летний футболист покинул сборную. В прессе появились предположения, что он может завершить выступления за национальную команду.
6 октября Роналду заявил, что тренер подорвал его доверие, извинился перед партнерами и болельщиками и выразил готовность вернуться в сборную после возможной дисквалификации.
«Я не понимаю, зачем он так поступил: Роналду — выдающийся футболист. В тот же день Месси завершил карьеру в сборной Аргентины, а Криштиану ушел из сборной Португалии именно таким образом, а затем опубликовал это заявление. На мой взгляд, это было неправильно во всех отношениях. Он подвел тренера и партнеров по команде, а также нанес ущерб Португальской футбольной федерации. Неправильным было все: и его действия на поле, и отношения с командой и тренером. Было тяжело на это смотреть», — сказал Руни в ток-шоу Stick to United, опубликованном на YouTube-канале The United Stand.
«Жаль, что все сложилось именно так. Каждый футболист рано или поздно покидает сборную и завершает карьеру. Роналду тоже приближается к этому моменту, но, похоже, ему трудно принять происходящее. Смотреть на это неловко. Нельзя указывать тренеру, что говорить на пресс-конференции. Такого перехода границ я раньше не видел», — добавил Руни.