Бывший одноклубник Криштиану Роналду по «Манчестер Юнайтед» Уэйн Руни раскритиковал поведение нападающего. По мнению англичанина, португалец не должен был без разрешения покидать расположение сборной, диктовать главному тренеру Жорже Жезушу, что говорить журналистам, а затем публиковать заявление с критикой специалиста.
В конце сентября Роналду провел на скамейке запасных матч второго тура группового этапа Лиги наций против Норвегии, завершившийся победой португальцев со счетом 2:1. После пресс-конференции Жезуша, сообщившего, что форвард не сыграет в следующей встрече, 41-летний футболист покинул расположение национальной команды. СМИ предположили, что он может завершить выступления за сборную.
6 октября Роналду заявил, что тренер подорвал его доверие, извинился перед партнерами и болельщиками, а также выразил готовность вернуться в команду после возможной дисквалификации.
«Мне непонятно, зачем он так поступил. Роналду — выдающийся футболист. Это произошло в тот же день, когда Месси объявил об уходе из сборной Аргентины, а Криштиану покинул сборную Португалии таким образом, а затем выпустил это заявление. На мой взгляд, он ошибся во всем. Он подвел тренера и партнеров по команде, а также нанес ущерб Португальской футбольной федерации. Неправильно было и с точки зрения игры, и с точки зрения отношений с командой и тренером. Было неприятно за этим наблюдать», — сказал Руни в ток-шоу Stick to United, опубликованном на YouTube-канале The United Stand.
«Жаль, что все сложилось именно так. Любому футболисту однажды приходится расставаться со сборной и уходить из спорта. К этому приходит каждый, и Роналду сейчас приближается к этому моменту. Он не может смириться с происходящим, и смотреть на это неловко. Нельзя указывать тренеру, что говорить на пресс-конференции. Это уже за пределами всего, что я когда-либо видел», — добавил Руни.