Обновление существующего парка самолетов-заправщиков может занять десятилетия: промышленность не справляется с объемом необходимых ремонтных и модернизационных работ. Без этих машин США потеряют значительную часть возможностей по применению военной силы за пределами страны. О проблемах американской авиации — в этом материале.
**Высокая нагрузка**
Военно-воздушные силы США — крупнейшие в мире. В распоряжении ВВС, ВМС, армии и Корпуса морской пехоты находится свыше 13 тысяч самолетов и вертолетов, не считая беспилотников. Вашингтон активно использует эту авиацию: она играет ключевую роль в военных операциях Пентагона по всему миру.
© Master Sgt. Joey Swafford
Американские KC-135 Stratotanker, B-52 Stratofortress и F-16 Fighting Falcon в сопровождении истребителей F-15SA Королевских ВВС Саудовской Аравии.
Обычная тактика США — сначала добиться превосходства в воздухе, затем нанести противнику максимальный урон с помощью ударной авиации и высокоточного оружия и только после этого вводить наземные подразделения. Пехоте и танкам нередко остается занять руины после боев. Однако, по мнению экспертов Гудзоновского института, против России или Китая такой подход не сработает.