Современный мир напоминает тесно сплетенную сеть, где политика, финансы, природные ресурсы и стремительно развивающиеся технологии постоянно воздействуют друг на друга. Такое взаимное влияние иногда порождает ситуации, не имеющие прецедентов. Так, недавно на торгах Лондонской биржи металлов (LME) медь достигла рекордной отметки: стоимость тонны составила 14 750 долларов. Это исторический максимум, который, как считают биржевые эксперты, может оказаться не последним.
На первый взгляд, такой скачок цен кажется неожиданным. Что особенного в металле, знакомом каждому еще со школьного курса химии? Медь — элемент с атомным номером 29. Она отличается высокой тепло- и электропроводностью, уступая по этим показателям лишь серебру, а также пластичностью и хорошей пригодностью для ковки, прокатки и литья.
Именно эти характеристики сделали медь важным материалом для современной науки и технологий. В наших публикациях мы не раз рассказывали о множестве способов применения и переработки нефти и природного газа. Однако по широте использования медь может дать углеводородам фору: проще перечислить сферы, где ее не применяют. Направлений и отраслей так много, что здесь мы остановимся лишь на основных.