Антарктическая обсерватория IceCube обнаруживает нейтрино с помощью тысяч светочувствительных модулей, установленных в толще льда. О том, как работает телескоп, рассказал старший научный сотрудник Института физики полупроводников имени Ржанова СО РАН Генрих Шайблер. За создание IceCube американский астрофизик Фрэнсис Хальсен был удостоен Нобелевской премии по физике.
Нейтрино — элементарные частицы, способные преодолевать огромные расстояния почти без отклонения от первоначальной траектории. Они достигают Земли из далёких областей космоса и несут сведения о процессах, в которых возникли. Поскольку нейтрино очень слабо взаимодействуют с веществом, напрямую зафиксировать их крайне трудно. Но при столкновении с атомным ядром возникают заряженные частицы. В прозрачной среде они могут двигаться быстрее света и порождают черенковское излучение. Именно короткие и тусклые вспышки этого света улавливают детекторы IceCube, пояснил учёный; его слова привела пресс-служба ИФП СО РАН.
Российский нейтринный телескоп Baikal-GVD работает по схожему принципу: он регистрирует черенковское излучение в водах озера Байкал.