Антарктическая обсерватория IceCube улавливает нейтрино при помощи тысяч светочувствительных модулей, размещённых глубоко во льду. Российский нейтринный телескоп Baikal-GVD работает по схожему принципу и фиксирует черенковское свечение в водах Байкала.
О том, как устроена IceCube, рассказал старший научный сотрудник Института физики полупроводников имени А. В. Ржанова СО РАН Генрих Шайблер. Обсерваторию создали под руководством американского астрофизика Фрэнсиса Хальсена, удостоенного Нобелевской премии по физике за эту работу.
Нейтрино — элементарные частицы, способные преодолевать огромные расстояния почти без отклонения от первоначальной траектории. Они достигают Земли из космоса и позволяют судить о событиях, породивших их.
Саму частицу чрезвычайно трудно обнаружить: она очень слабо взаимодействует с веществом. Но при столкновении нейтрино с атомным ядром возникают заряженные частицы. В прозрачной среде они могут двигаться быстрее света, распространяющегося в этой среде, и при этом испускают черенковское излучение. Именно короткие и слабые световые вспышки регистрируют детекторы IceCube. Слова учёного приводит пресс-служба ИФП СО РАН.